蝸輪蝸桿主要應用于蝸輪蝸桿減速機、升降機等機械設備的傳動。

蝸輪蝸桿的齒形大多數(shù)有直線、平面或者平面上的曲線經(jīng)過一次或者兩次展成運動形成。蝸輪和蝸桿的軸間的夾角可以是任意的但通常為90°，多數(shù)情況下蝸桿為主動件蝸輪為從動件。蝸輪蝸桿傳動具有傳動比大、體積小、運轉(zhuǎn)平穩(wěn)、噪音小等特點在現(xiàn)代工業(yè)中應用廣泛，在機床制造業(yè)中蝸輪蝸桿傳動的應用尤為普遍，并且?guī)缀醭闪艘话愕退賯鲃庸ぷ髋_和連續(xù)分度機構的傳動形式；冶金工業(yè)軋機壓下機構都采用大型蝸輪蝸桿傳動；煤礦設備中的各種類型的轎車和采煤機組牽引傳動；起重運輸也中各種提升設備、電梯、自動扶梯及無軌電車等的傳動。其他如精密儀器設備、軍工、觀測部門中蝸輪蝸桿傳動常用作分度機構、操縱機構、計算機構、測距機構等等。大型天文望遠鏡、雷達等也離不開蝸輪蝸桿傳動。

近三十年來隨著空間嚙合理論的不斷突破，工業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展的需要，蝸輪蝸桿傳動在高速、重載、小速比條件下使用的越來越多。為了適應這種要求人們不斷的探索提高蝸輪蝸桿傳動性能的途徑。先是尋找的齒廓形狀，其次是提高蝸桿吃面的硬度、傳動精度，減少蝸輪蝸桿吃面的粗糙度等指標以獲得良好的使用性能和工藝性能。近幾十年來國內(nèi)外在蝸輪蝸桿傳動的研制取得了很大進展，相聚出現(xiàn)了很多新興的蝸輪蝸桿傳動，例如圓弧齒圓柱蝸桿傳動、平面二次包絡環(huán)面蝸桿傳動及錐面包絡蝸桿傳動等等這使蝸輪蝸桿傳動的發(fā)展達到了較高技術水平，很大程度上滿足現(xiàn)在工業(yè)傳動的需求。